LỄ TUYÊN THỆ CỦA MỘT VỊ QUAN TÒA NGƯỜI MỸ GỐC VIỆT Mùa hè Virginia năm nay không giống mọi năm, tháng 7 mưa nhiều hơn nắng. Ngày 12/7/13 trời âm u không ánh nắng mặt trời, khi mưa lâm râm khi tạnh. Tối qua mưa to kéo dài đến sáng, lúc to lúc nhỏ. Thời tiết này ra khỏi nhà chắc phải mang dù theo nếu không muốn bị ướt. Hai tuần trước chị Phạm hồng Ngọc có mời tôi dự lễ tuyên thệ con trai út ở Tòa án quận lỵ Fairfax, Virginia. Chi cho biết quan khách phần lớn là các luật sư bạn đồng sự cậu Út, các quan chức đại diện chánh quyền địa phương. Các vị ấy người Hoa kỳ hay người nước ngoài. Người Viêt Nam chỉ có gia đình và số rất ít thân hữu. Chị rủ tôi mặc áo dài cho thêm phần trang trọng và sẽ đến đón tôi cùng đi. Cũng may vào buổi trưa trời tạnh, đường bắt đầu khô ráo. Từ nhà tôi đến tòa án không xa nhưng con trai lớn chị đến từ tiểu bang khác, cái GPS chỉ đường lòng vòng nên mất nhiều thì giờ hơn dư tính. Tôi mới biết tòa án quận Fairfax lần đầu. Lễ khai mạc 16 giờ nhưng chúng tôi đến lúc 15g30, cổng chính cửa sắt đóng im lìm. Trong sân chỉ lác đác mấy chiếc xe. Bác sĩ Tuấn, con cả chị vừa điện thoại thì có viên cảnh sát mặc sắc phục ra chào mừng chị Hồng Ngọc và gia đình. Lúc ây cửa sắt to cao tự động rút về một bên trông lạ mắt và uy nghiêm giống như trong phim ảnh. Hóa ra xe quan khách vào ngỏ khác, cửa chính này chỉ có xe chúng tôi vì không biết đường nên lạc vào chăng? Viên cảnh sát trịnh trọng mời chúng tôi theo ông vào thang máy lên lầu II đến hội trường. Trong phòng có khoảng trên 100 người ngồi gần kín các hàng ghế. Nhiều vị mang máy ảnh to, họ là nhân viên truyền thông Hoa kỳ? Hàng ghế đầu mỗi chỗ ngồi đều có bảng tên gồm các vị chánh án, luật sư, các nhân viên nhà nước còn trống trơn chưa ai ngồi. Trên bục cao nơi dành các ông Tòa cũng vắng hoe. Khoảng 15g55 cùng một lúc các vị tòa mặc áo thụng đen, các vi quan chức hàng ghế đầu bước vào chỗ ngồi. John ngồi ghế cuối cùng ở hàng ghế đầu. Hôi trường im phăng phắc. Đúng 16 giờ khoảng 10 người mặc sắc phục cảnh sát, giày bóng láng, y phục chỉnh tề đi hàng một vào phòng. Ngoài người đi đầu,có 3 vị mang súng đi trước, 4 người mang cờ ở giữa, 3 người sau cùng mang súng. Khi họ ngừng lại và hướng về hội trường là mọi người đứng nghiêm chào quốc kỳ, quốc ca Hoa kỳ. Bà Sharon Bulova, Chairman Fairfax County Board of Supervisor – Chủ Tịch Hội Đồng Giám Sát Quận Hạt Fairfax - tuyên bố khai mạc buổi lễ. Sau đó các vi quan chức ngồi hàng ghế đầu được trang trọng mời lên bục phát biểu về cậu Út , The Honorable John M. Trần. Tiếng cười vui và tiếng vỗ tay vang dội sau mỗi đọan phát biểu… Môt vị quan Tòa hồi hưu, The Honorable Leslie M. Alden, lên bục, cậu John M.Tran được mời lên đứng cạnh bà, xong đến phu nhân và con gái của John. Hội trường im lặng, không khí trang nghiêm. Vị quan tòa hôi hưu ban huấn từ xong bà trân trọng trao cái áo choàng đen do người phụ tá mang đến cho John M.Tran. Có đươc chiếc áo choàng này, John đã mất thời gian dài. Năm 1984, ở Virginia có tất cả 879 sinh viên tốt nghiệp luật khoa thi lấy bằng hành nghề, đậu 705 người, trong đó có 2 người Việt Nam :câu Trần minh Toản (John Trần), 24 tuổi và Nguyễn thế Hùng 29 tuổi. Cho đến nay, ông tòa John M.Trân là người Mỹ gốc Việt đầu tiên vùng Hoa thịnh Đốn được vinh dự góp mặt trong ngành tư pháp Hoa kỳ theo báo Washington Post số… tháng 4/13 Cậu đỡ chiếc áo choàng, trao cho vợ và con gái phụ giúp khoác lên người. Xong đến phần tuyên thệ.J ohn đưa tay mặt lên như bà chánh án, lặp lại những lời bà nói. Kế tiếp là ông Tòa Trần tươi cười trong chiếc áo choàng đen, chững chạc bước lên hàng ghế các quan tòa, ngồi giữa các vị quan tòa khác. Hơn 10 vị, ngồi thành 2 hàng. Mọi người trong hội trường đứng lên trừ John. Lúc ấy tôi mới biết chỗ trống giữa các quan tòa dành cho John. Khi mọi người ngồi xuống, John đọc một diễn văn dài trong đó có đoạn cậu cám ơn cha mẹ và…vợ, nhất là mẹ đã làm 2,3 job, nuôi các con. Cậu mời phu nhân ra hội trường để trao cho món quà, một cái ví tay? Mọi người lại nồng nhiệt vỗ tay. John vui vẻ chụp ảnh kỷ niêm với thân hữu và gia đình. Buổi lễ bế mạc trong niềm hân hoan của quan khách, nhất là gia đình. Các quan khách trong buổi lễ được mời dư buổi tiệc tiếp tân cách đó khoảng 10 phút tại George Mason Inn Conference Center. Lúc chúng tôi đến, phòng tiếp tân đã đầy khách, ông tòa Trần và gia đình đến nơi trước chúng tôi. Chỉ có cậu John Trần, mặc choàng đen khoác vòng hoa, bận bịu chào đón khách.Trong buổi tiêc vui tiếng nói cười rộn rã. Ngoài thức ăn quan khách còn được thưởng thức rượu, bia hay nước ngọt… Khách dư tiệc khoảng 350 người. Ngoài sân đàn chim bay lên, đáp xuống, nhảy tung tăng và hót líu lo nghe thât vui tai. Trời thì mát mẻ nhờ cơn mưa nhẹ buổi sáng. Tôi rất vui thấy cậu John,người Viêt nam thành tài. Tôi cầu mong thế hệ trẻ Việt Nam có nhiều nguời hiếu học, thành đạt, và giữ chức vụ quan trọng trong chánh quyền Hoa kỳ. Tân Thẩm phán John Trần và Mẹ, Bà Phạm Hồng Ngọc Được biết thân phụ ông Tòa Trần là ông Trần ngọc Diện, từng là sứ thần VNCH tai thủ đô Hoa thinh đốn, về Việt Nam cuối năm 1974 bị kẹt lại, đi học tâp cải tạo hơn 10 năm. Bà Phạm Hồng Ngọc,mẹ ông, cựu giáo sư âm nhạc nữ Trung học Gia Long Saigon, một mình ở lại Hoa kỳ nuôi 3 con thành tài: Tuấn, y khoa bác sĩ;Tân, Programmer Science; và cậu Út là ông tòa Trần… Tôi xin gửi lời chúc mừng đến anh Diện và chi Hồng Ngọc. Cậu Út John Trần hiển đạt là niềm vui cho gia đình và cũng là niềm tự hào cho cộng đồng Việt Nam địa phương. Ngọc Hạnh Virginia, ngày 12/7/13 Chú thích: tôi đã ghi lai theo sự hiểu biết và trí nhớ hạn hẹp của mình. Vị nào biết nhiều hơn, xin bổ túc cho, tôi xin đa tạ.
